Le "Petit Taureau", comme on l'appelle affectueusement, avait deux passions : le jazz et Toulouse, sa ville natale. Du jazz à la java, l'auteur de "Nougayork" était un artiste complet à la voix puissante, héritée de son papa baryton. Pionnier de la world music, avec ses influences brésiliennes précoces, il reste éternellement un chanteur curieux et ouvert sur la création.
Apparu dans les années 60 sur le devant de la scène française, Claude Nougaro malgré un parcours parfois difficile, est devenu un grand maître incontesté des mots et de la musique.
L'artiste est né à Toulouse, le 9 septembre 1929. Son père Pierre Nougaro est chanteur baryton. Sa mère Liette, pianiste et professeur. D'où une vie de tournées incessantes qui les obligent à confier Claude à ses grands-parents
Dès son plus jeune âge, il écoute avec attention la TSF, à travers laquelle il découvre Edith Piaf et Charles Trenet, mais aussi le blues de Bessie Smith et le jazz scintillant de Glenn Miller.
En 1947, Claude Nougaro s'essaie au journalisme en signant quelques piges au "Journal des Curistes" à Vichy ou à "l'Echo d'Alger" en Algérie.
En 1952, il rencontre le grand poète Audiberti qui devient à partir de ce moment-là un grand ami. A cette même époque, il croise également Brassens et Mouloudji. Il écrit aussi des textes pour Marcel Amont ("Le Balayeur du roi") et Philippe Clay ("Joseph").
En 1955, l'artiste parvient à vaincre sa timidité et ose chanter ses premières chansons sur la scène du Lapin Agile, cabaret parisien situé sur la butte Montmartre. Il y crée en 58, "Il y avait une ville" qui est le premier titre de son premier enregistrement.
Une autre rencontre déterminante va accélérer les événements, celle du jeune pianiste et compositeur Michel Legrand. Très influencés tous deux par le jazz, la couleur est donnée. "Une petite fille" est donc en 62 le premier succès discographique de Claude Nougaro. Les critiques sont dithyrambiques.
L'année 63 confirme son succès. On entend partout "Cécile ma fille", extrait du troisième 45 tours paru en avril. Malheureusement, un accident de voiture immobilise le chanteur pendant plusieurs mois, et c'est sur des béquilles qu'il affronte le public de l'Olympia.
En 1964, il rencontre le guitariste brésilien Baden Powell et sur le morceau "Berimbau", il va écrire "Bidonville". Le Brésil, devenu patrie de cœur, lui inspirera plus tard, "Brésilien" (en 75) ou le célèbre "Tu verras" (en 78), reprise d'une chanson de Chico Buarque.
Multipliant les succés populaires avec les célébres chansons « Armstrong », "Toulouse" en 67 et « Paris Mai » en 68. Il triomphe sur les scènes françaises et obtient même la consécration en passant deux semaines à l’Olympia. A cette occasion, il enregistre son premier live « Une soirée avec Claude Nougaro ». Pendant les soixante-dix il connaîtra un succès retentissant avec des alumns et des chansons à la tonalité jazzy.
Ces deux albums "Bleu Blanc Blues" en 85 et "Nougaro sur scène" en 86 et plus de 300 concerts pourraient laisser penser que tout va bien pour l'artiste. Pourtant, le chiffre de vente de ses disques est jugé insuffisant par sa maison de disques Barclay qui décide de se séparer de lui.
Cette rupture constitue un véritable électrochoc pour Claude Nougaro qui décide de vendre son appartement parisien et part à New York pour tenter de trouver une nouvelle voie. Il rencontre un jeune surdoué des claviers, Philippe Saisse. Ensemble, ils vont sortir "Nougayork", album mâtiné de funk et de rock qui propulsera Nougaro dans une nouvelle ère.
Disque d'or avant même sa sortie puisque 100.000 exemplaires sont précommandés par les disquaires, la chanson qui lui donne son titre est un grand succès.
Il décroche même les Victoires de la Musique du meilleur artiste et du meilleur album pour l'année 88. Après un Olympia en février 89, il se produit dans la grande salle du Zénith et part en tournée avec une formation américaine.
Après quelques problèmes de santé, il revient avec un nouveau disque et multiplie les apparitions sur scène.
A l'issue d’une série de concerts, Nougaro rencontre le jeune arrangeur Yvan Cassar que les stars de la chanson française s'arrachent. Le chanteur lui confie ses textes et mélodies. Pendant six mois, les deux hommes vont se retrouver dans un home studio et concocter ce qui devient "Embarquement immédiat", album de l'an 2000 aux sonorités très jazzy avec la participation d'un big band mais aussi africaines ou celtes… De son propre aveu, l'artiste livre là les derniers titres originaux de sa carrière.
Son site internet annonce cependant un nouvel album prévu pour mars 2004 sur le label prestigieux "Blue Note". Il commence l'enregistrement avec son ami le batteur André Ceccarelli mais sa santé se dégrade assez vite au fil des mois. Hospitalisé à Paris début 2004, il demande à retourner à son domicile où il meurt le 4 mars 2004. Ses cendres sont dispersées dans la Garonne.
À la fin de l'année, le label américain Blue Note sort enfin "La Note bleue", un album très jazz qui contient les derniers enregistrements de Claude Nougaro.
Source : http://www.rfimusique.com/
En hommage à ce grand chanteur, le service culturelle de la Mairie d'Urrugne organise une grande exposition en partenariat avec l'association Claude Nougaro.
Plusieurs photographies inédites du chanteur seront présentées à la salle Posta du 13 au 31 octobre 2014.
Un concert sera également organisé avec ALSINA qui reprendra les plus grands titres de Claude Nougaro le dimanche 19 octobre à 17h à l'Eglise Saint Vincent.
